Schneeeulen brüten in der zirkumpolaren Tundra, von den Grenzen des borealen Waldes bis zu den Polarmeeren. Sie sind hervorragend angepasst, um unter diesen extremen Bedingungen zu überleben. Als Top-Prädatoren der Polarregionen sind Schneeeulen stark von der reichlichen Verfügbarkeit von Lemmingen, ihrer Hauptbeute, abhängig. Während der Wintermonate ziehen vor allem junge Schneeeulen oft in den Süden, um sich in den Ebenen Nordamerikas aufzuhalten, wo es ein reiches Angebot an Nagetieren gibt. Diese ikonische Eule der Arktis, die derzeit als gefährdet eingestuft wird, ist mit einem rapiden Rückgang ihrer Bestände konfrontiert. Die Ursachen für den starken Rückgang sind unklar, aber wahrscheinlich gehören die durch den Klimawandel verursachte, abnehmende Verfügbarkeit von Lemmingen sowie Kollisionen mit Fahrzeugen und Infrastruktur dazu. In neueren Studien über den nordamerikanischen Teil des Verbreitungsgebiets wurde in den letzten drei Generationen ein starker Rückgang der Populationen festgestellt (durchschnittlich 44% Rückgang in den letzten 24 Jahren). Die hier gezeigten Fotos wurden von mir im Februar 2023, während dieser von Marcel Burkhardt geleiteten Tour, auf den Ebenen rund um Ottawa aufgenommen. Sie sollen die Schönheit dieser Tierart am Beispiel eines jungen Weibchens (Bild 1-11) und jungen Männchens (Bild 12-16) zeigen, um die Öffentlichkeit für ihren besorgniserregenden Erhaltungszustand zu sensibilisieren und die Bemühungen zum Schutz der Schneeeule zu fördern. Mit einer Spende an das Owl Research Institute https://www.owlresearchinstitute.org/donate können Sie etwas bewirken. Ich bin nicht mit dieser gemeinnützigen Organisation verbunden; ihre Spende kommt ausschließlich der Arbeit zum Schutz der Eulen zugute.